이거 어때

발레타의 역사는 16세기 중반, 성 요한 기사단(Knights of St.
John)의 위대한 의지와 밀접하게 연결되어 있습니다.
1565년, 몰타는 당시 강력한 오스만 제국의 대규모 침공인 '몰타 대공방전'을 겪게 됩니다.
기사단장 장 파리소 드 라 발레트(Jean Parisot de la Valette)의 뛰어난 지휘 아래, 수적으로 열세였던 기사단과 몰타 주민들은 약 3개월에 걸친 치열한 전투 끝에 기적적인 승리를 거두었습니다.
이 승리는 유럽 전체에 기사단의 명성을 드높이는 계기가 되었으며, 다시는 외세의 침략을 허용하지 않겠다는 강력한 결의를 다지게 했습니다.
승리 직후, 기사단은 몰타 섬 동부의 스케베라스 반도에 견고한 요새 도시를 건설하기 시작했으며, 이 도시가 바로 발레타입니다.
도시의 이름은 이 위대한 승리의 주역인 라 발레트 기사단장의 이름을 따서 명명되었습니다.
발레타는 단순한 거주지가 아니라, 군사적 필요성과 르네상스 시대의 이상적인 도시 계획이 완벽하게 결합된 독특한 건축물로, 그 자체가 난공불락의 요새로 설계되었습니다.
이러한 배경 덕분에 발레타는 오늘날까지도 그 역사적 가치를 인정받아 도시 전체가 유네스코 세계문화유산으로 지정되는 영광을 누리고 있습니다.

발레타는 그 독특한 도시 계획과 바로크 양식의 아름다움으로 전 세계 건축 애호가들의 찬사를 받습니다.
중세 도시들이 자연 발생적으로 형성된 것과 달리, 발레타는 처음부터 철저한 계획 아래 건설된 도시입니다.
격자형으로 잘 정비된 거리와 효율적인 방어 시스템은 르네상스 시대의 도시 계획 철학을 반영하며, 이는 현대에도 그 뛰어남을 인정받고 있습니다.
도시를 구성하는 대부분의 건물은 몰타에서 쉽게 채굴할 수 있는 황금빛 석회암, 즉 몰타 스톤으로 지어져 도시 전체가 따뜻하고 통일감 있는 상아색을 띠고 있습니다.
이 석회암 건물들은 지중해의 강렬한 햇살 아래 더욱 빛나며 고풍스러운 분위기를 자아냅니다.
성 요한 대성당, 기사단장의 궁전 등 주요 건축물들은 화려한 바로크 양식의 극치를 보여주며, 정교한 조각과 장식, 웅장한 규모로 방문객들의 시선을 사로잡습니다.
또한, 좁은 골목길 사이로 보이는 아름다운 발코니와 다채로운 색상의 문들은 발레타만의 독특한 정취를 더하며, 도시 전체가 살아있는 예술 작품과 같습니다.

발레타를 방문하는 이들이라면 반드시 들러야 할 두 핵심 명소가 있습니다.
첫째는 바로크 예술의 정수로 꼽히는 성 요한 공동 대성당(St.
John's Co-Cathedral)입니다.
겉보기에는 소박해 보일 수 있지만, 그 내부는 금박을 입힌 아치, 화려한 프레스코화, 그리고 정교한 조각들로 가득 차 있어 경외심을 불러일으킵니다.
특히 이탈리아의 거장 카라바조(Caravaggio)의 역작 '세례자 요한의 참수' 원본이 소장되어 있어 전 세계 미술 애호가들의 발길이 끊이지 않습니다.
이 작품은 그의 서명이 담긴 유일한 작품으로, 성당 내부의 오라토리움에서 만나볼 수 있습니다.
둘째는 도시의 중심에 위치한 기사단장의 궁전(Grand Master's Palace)입니다.
과거 성 요한 기사단장의 공식 거처였던 이곳은 현재 몰타 대통령의 집무실과 국회 청사로 사용되고 있습니다.
궁전 내부는 화려한 태피스트리, 문장, 그리고 중세 기사들의 갑옷 컬렉션으로 장식되어 있어 당시 기사단의 위엄과 생활상을 엿볼 수 있습니다.
특히 부속 무기고(The Palace Armoury)에는 기사들이 실제로 사용했던 갑옷과 무기들이 전시되어 있어 역사의 현장을 생생하게 체험할 수 있습니다.
이 두 건축물은 발레타의 역사적, 문화적 깊이를 상징하는 중요한 유산입니다.

발레타는 아름다운 지중해 경관과 도시의 활기 넘치는 모습이 조화롭게 어우러진 곳입니다.
어퍼 바라카 정원(Upper Barrakka Gardens)은 발레타에서 가장 인기 있는 전망대 중 하나로, 이곳에서는 몰타의 상징인 그랜드 하버(Grand Harbour)와 건너편에 자리한 '세 자매 도시'(Three Cities)의 환상적인 파노라마를 감상할 수 있습니다.
매일 정오에는 전통적인 예포 발사식이 진행되어 방문객들에게 특별한 볼거리를 제공합니다.
또한, 발레타 워터프론트(Valletta Waterfront)는 18세기 옛 창고들이 복원되어 레스토랑, 카페, 상점들로 가득한 활기찬 공간으로 변모했습니다.
이곳에서는 아름다운 항구의 야경을 배경으로 맛있는 식사를 즐기거나 여유로운 산책을 할 수 있습니다.
도시의 메인 도로인 리퍼블릭 스트리트(Republic Street)는 보행자 전용 도로로, 다양한 상점, 부티크, 카페, 레스토랑이 즐비하여 쇼핑과 미식, 그리고 현지 문화를 경험하기에 최적의 장소입니다.
이곳을 거닐다 보면 몰타 사람들의 일상과 활기찬 분위기를 고스란히 느낄 수 있습니다.
발레타의 거리 곳곳에 숨어있는 작은 광장과 골목길들은 예상치 못한 아름다움을 선사하며, 매 순간이 그림 같은 풍경으로 다가옵니다.

발레타는 시각적인 아름다움뿐만 아니라 미식과 문화 체험의 즐거움도 가득한 도시입니다.
지중해의 풍요로움이 담긴 몰타의 전통 요리는 발레타 여행의 중요한 부분입니다.
몰타의 대표적인 길거리 음식인 '파스티치(Pastizzi)'는 리코타 치즈나 완두콩 페이스트로 속을 채운 바삭한 페이스트리로, 현지인들에게 큰 사랑을 받는 간식입니다.
발레타의 아늑한 카페에서 신선한 커피와 함께 파스티치를 맛보는 것은 몰타의 일상을 경험하는 좋은 방법입니다.
해안 도시인 만큼 신선한 해산물 요리도 빼놓을 수 없습니다.
특히 '피쉬 앤 칩스'는 간단하면서도 맛있는 해산물 요리로, 바닷가 레스토랑에서 신선한 해산물의 풍미를 즐길 수 있습니다.
또한, 몰타식 피자인 '프티라(Ftira)'도 현지에서 꼭 시도해볼 만한 별미입니다.
발레타는 연중 다양한 축제와 문화 행사가 열리는 곳으로, 방문 시기에 따라 풍성한 볼거리를 제공합니다.
거리 곳곳에서는 아방가르드 예술에서부터 전통 교회 연회에 이르기까지 다채로운 이벤트가 펼쳐지며, 이는 발레타가 단순한 역사 도시를 넘어 살아있는 문화 예술의 중심지임을 증명합니다.
작은 규모에도 불구하고 발레타는 박물관, 미술관, 극장 등 다양한 문화 시설을 갖추고 있어 지적인 만족감까지 선사합니다.

발레타는 과거와 현재가 공존하는 독특한 매력을 지닌 도시입니다.
약 0.8 제곱킬로미터에 불과한 작은 면적에도 불구하고, 발레타는 320개가 넘는 기념물과 유적을 품고 있어 '세계에서 가장 많은 역사적 기념물이 밀집된 지역 중 하나'로 기록되어 있습니다.
이러한 밀집도 덕분에 발레타는 유럽에서 가장 작은 수도 중 하나이지만, 걸어서 도시 전체를 충분히 둘러볼 수 있습니다.
도시 곳곳에 남아있는 고대 병원, 감옥, 견고한 성벽들은 이곳이 과거 끊임없는 외세의 침입에 맞서 싸워온 역사를 대변하며, 방문객들에게 마치 시간 여행을 하는 듯한 신비로운 경험을 선사합니다.
1980년 유네스코 세계문화유산으로 지정된 이후, 발레타는 그 고유한 건축 양식과 도시 구조를 보존하기 위한 노력을 계속하고 있습니다.
2018년에는 '유럽 문화 수도'로 선정되어 그 문화적 위상을 다시 한번 세계에 알렸습니다.
이러한 역사적, 문화적 배경 위에 현대적인 삶의 활력이 더해져 발레타는 매년 수많은 관광객을 끌어들이는 지중해의 보석 같은 존재가 되었습니다.

발레타는 몰타의 중심지에 위치하여 교통이 매우 편리합니다.
몰타의 유일한 버스 터미널이 발레타에 있어 몰타의 다른 주요 도시나 관광지로 이동하기 용이합니다.
특히 '탈린자 카드(Tallinja card)'를 구매하면 일정 기간 동안 버스를 무제한으로 이용할 수 있어 편리하고 경제적인 여행을 즐길 수 있습니다.
도보 여행을 선호하는 이들에게도 발레타는 최적의 도시입니다.
비록 일부 가파른 언덕길이 있지만, 주요 명소들이 서로 가까이 위치해 있어 걸어서 대부분을 둘러볼 수 있습니다.
만약 더 넓은 지역을 탐험하고 싶다면, 페리를 이용하여 만 건너편의 슬리에마(Sliema)나 다른 '세 자매 도시'로 쉽게 이동할 수 있습니다.
슬리에마는 쇼핑과 레스토랑으로 유명하며, 발레타와는 또 다른 현대적인 매력을 선사합니다.
또한, 발레타에서 버스로 한 시간 이내 거리에 있는 '블루 그로토(Blue Grotto)'와 같은 몰타의 다른 유명 명소들도 쉽게 방문할 수 있어 발레타를 거점으로 몰타 전체를 탐험하기에 이상적인 출발점이 됩니다.
몰타의 행정 중심지로서 각국 대사관과 주요 기관들이 위치하고 있어 도시의 전반적인 환경과 안전도 매우 훌륭한 편입니다.