이거 어때

바알베크의 역사는 기원전부터 시작됩니다.
원래 페니키아인들이 태양신 '바알'을 숭배하던 작은 성역이었던 이곳은, 기원전 64년 로마 제국에 편입되면서 '헬리오폴리스(태양의 도시)'라는 이름으로 새로운 시대를 맞이했습니다.
로마인들은 이 비옥한 베카 계곡의 전략적 중요성을 인식하고, 기존의 토착 신앙을 로마의 신들과 결합시키며 지중해와 아랍 세계를 잇는 중요한 종교 중심지로 발전시켰습니다.
특히 아우구스투스 황제 시대부터 대규모 신전 건설이 시작되어 약 2세기에 걸쳐 로마 제국 최대 규모의 종교 단지가 조성되었으며, 이는 로마가 제국의 위엄과 막강한 힘을 과시하는 상징적인 공간이 되었습니다.

바알베크 유적의 심장부에는 고대 로마 신전 중 가장 거대했던 주피터 신전이 자리하고 있습니다.
원래 54개의 코린트식 기둥으로 둘러싸여 있었지만, 현재는 6개의 웅장한 기둥만이 22미터 높이로 우뚝 솟아 당시의 위용을 짐작하게 합니다.
이 신전의 가장 놀라운 특징은 바로 '트릴리톤(Trilithon)'이라 불리는 거대한 석재들입니다.
각각 800톤이 넘는 이 돌들은 신전 기단을 이루고 있으며, 인류가 옮긴 가장 무거운 물체 중 하나로 꼽힙니다.
더욱이 근처 채석장에는 1,000톤이 넘는 미완성 거석인 '임산부의 돌'이 남아 있어, 고대인들이 과연 어떤 기술과 인력으로 이러한 거석들을 옮기고 쌓아 올렸는지에 대한 끝없는 미스터리를 던집니다.
이 풀리지 않는 수수께끼는 오늘날까지도 많은 고고학자와 방문객들에게 깊은 호기심을 자극하고 있습니다.

주피터 신전의 바로 옆에는 '디오니소스 신전'이라고도 불리는 바쿠스 신전이 있습니다.
이 신전은 지중해 아시아 지역에 현존하는 로마 제정기 신전 중 가장 보존 상태가 좋은 것으로 평가받습니다.
가로 약 34미터, 세로 약 69미터의 규모로, 지붕을 제외한 대부분의 구조와 내부 장식이 온전히 남아 있어 로마 시대의 건축 양식을 생생하게 보여줍니다.
신전의 벽과 돌기둥에는 섬세하게 조각된 다양한 채소와 과일 문양, 그리고 신화 속 장면들이 새겨져 있어 당시 로마 예술의 특징인 바로크적인 경향을 뚜렷이 나타냅니다.
바쿠스 신전의 완벽에 가까운 보존 상태는 바알베크 유적이 단순한 폐허가 아닌 살아있는 역사 교육의 장임을 증명합니다.

바알베크에는 주피터와 바쿠스 신전 외에도 비너스 신전의 유적이 남아 있습니다.
주피터나 바쿠스 신전에 비해 규모는 작고 보존 상태도 상대적으로 미흡하지만, 이 신전은 독특한 원형 구조와 곡선미를 자랑하며 로마 건축의 다양성을 보여줍니다.
로마인들은 바알베크의 불규칙한 지형에 맞춰 높은 기단을 쌓아 신전들을 건설했는데, 이는 아테네의 파르테논 신전보다 훨씬 큰 규모로 로마 제정 시대 최대의 건축물 단지를 이루게 했습니다.
이러한 거대한 신전 복합 단지는 단순히 종교적인 기능을 넘어, 당시 로마 제국의 강력한 통치력과 진보된 공학 기술을 상징하는 거대한 기념비였습니다.

기독교가 로마의 국교가 된 4세기 이후 신전들은 교회로 사용되거나 쇠퇴의 길을 걸었고, 이후 이슬람 지배하에서는 요새로 변모하기도 했습니다.
1759년의 대지진 등으로 큰 피해를 입으며 오랜 시간 땅속에 묻혀있던 바알베크 유적은 19세기 말 독일 고고학팀의 발굴 작업을 통해 다시 세상에 드러나게 됩니다.
그리고 1984년, 그 뛰어난 보편적 가치를 인정받아 유네스코 세계유산으로 등재되었습니다.
레바논의 내전과 2006년 이스라엘의 공습 등 현대사의 격랑 속에서도 바알베크의 유적은 인류 문명의 위대한 흔적으로서 굳건히 자리를 지키고 있습니다.
이곳은 고대 페니키아 문명과 로마 제국의 영광, 그리고 중동의 복잡한 역사를 한눈에 볼 수 있는 살아있는 증거이자, 여전히 풀리지 않는 건축 미스터리를 품고 있는 매혹적인 공간입니다.