이거 어때

19세기 후반부터 20세기 초까지, 브라질 아마존 지역은 전 세계적인 천연고무 수요 증가에 힘입어 '고무 붐'이라는 전례 없는 경제적 황금기를 맞이했습니다.
특히 마나우스는 아마존강 유역의 핵심 항구 도시이자 고무 무역의 중심지로 막대한 부를 축적하며 급성장했습니다.
당시 마나우스의 부유한 고무 상인들과 유럽 출신 엘리트들은 자신들의 도시를 유럽의 대도시와 견줄 만한 문화적 중심지로 만들고자 하는 강한 열망을 가지고 있었습니다.
이러한 배경 속에서 지역 하원의원 안토니오 호세 페르난데스 주니오르의 제안으로 1881년 아마조나스 극장 건설 계획이 처음 논의되었고, 1884년 이탈리아 건축가 셀레스티노 사카르딤의 설계로 착공에 들어가 약 12년에 걸쳐 1896년 12월 31일 마침내 그 웅장한 모습을 드러냈습니다.
이는 아마존 밀림 한가운데 유럽풍의 오페라 극장을 세우겠다는 야심 찬 프로젝트가 현실이 된 순간이었습니다.

아마조나스 극장의 건축 양식은 르네상스 리바이벌(Renaissance Revival)을 기반으로 한 절충주의적 특징을 보이며, 유럽의 건축 양식과 아마존의 이국적인 요소를 절묘하게 결합하고 있습니다.
건축에 사용된 재료 대부분은 유럽에서 직접 수입되었는데, 이는 당시 마나우스의 막대한 부와 유럽 문화에 대한 동경을 잘 보여줍니다.
극장의 계단과 기둥에는 이탈리아산 카라라 대리석이 사용되었고, 지붕 타일은 프랑스 알자스 지방에서, 철제 구조물은 스코틀랜드 글래스고에서 건너왔습니다.
특히 극장의 상징이라 할 수 있는 돔은 브라질 국기의 색깔을 담은 36,000개의 장식된 세라믹 타일로 덮여 있어 그 자체로 하나의 예술 작품입니다.
내부는 프랑스 루이 15세 양식의 가구와 무라노 유리로 제작된 샹들리에 등 최고급 수입품으로 꾸며져 있어 방문객들에게 화려함의 극치를 선사합니다.

아마조나스 극장 내부는 외부만큼이나 화려하고 섬세하게 장식되어 있습니다.
이탈리아 예술가 도메니코 데 안젤리스가 그린 강당과 관객석 천장의 패널화는 파리의 에펠탑을 연상시키면서도 브라질 작곡가 안토니오 카를로스 고메스를 기리는 내용을 담고 있습니다.
무대 커튼은 브라질 예술가 크리스핌 두 아마랄이 리오 네그로와 솔리몽이스 강이 합류하는 '물의 만남' 장면을 그린 것으로 파리에서 제작되어 공수되었습니다.
701석 규모의 강당은 뛰어난 음향 시설을 자랑하며, 1897년 1월 7일 이탈리아 오페라 '라 조콘다'의 공연을 시작으로 수많은 오페라, 발레, 심포니, 콘서트 등 다채로운 공연을 유치하며 마나우스를 아마존 지역 문화 예술의 중심지로 만들었습니다.
황금빛으로 빛나는 볼룸의 바닥은 12,000개의 연결된 목재 패널로 이루어져 있어 그 웅장함을 더합니다.

그러나 마나우스의 고무 황금기는 영원하지 않았습니다.
영국인 헨리 위컴이 고무나무 씨앗을 아마존 밖으로 밀반출하여 동남아시아에 대규모 고무 플랜테이션이 성공적으로 조성되면서, 브라질 고무 산업은 급격히 쇠퇴의 길을 걷게 됩니다.
1912년을 기점으로 마나우스의 영화는 빛을 잃었고, 아마조나스 극장 또한 한때 문을 닫거나 박물관으로 전락하는 등 암흑기를 맞이했습니다.
1924년 마지막 아리아가 울려 퍼진 후 수십 년간 침묵을 지키던 극장은 20세기 후반에 이르러 브라질 정부의 노력과 복원 사업을 통해 다시금 생명력을 되찾았습니다.
1990년대 대대적인 복원 작업을 거쳐 1997년에 재개관한 아마조나스 극장은 현재 아마조나스 필하모닉 오케스트라의 본거지이자 매년 아마조나스 오페라 페스티벌이 열리는 등 활발한 문화 활동의 장으로 활용되고 있습니다.
이는 마나우스가 고무 산업의 쇠퇴를 극복하고 문화적 정체성을 보존하려는 노력을 상징합니다.

아마조나스 극장은 단순히 아름다운 건축물을 넘어, 브라질 마나우스의 역사와 문화적 자부심을 상징하는 중요한 랜드마크입니다.
열대우림 한가운데 세워진 이 오페라 하우스는 당시 유럽의 대도시에 필적하는 문명을 건설하고자 했던 '고무 황제'들의 꿈을 고스란히 담고 있습니다.
'열대의 파리'라는 별명처럼 화려했던 마나우스의 벨 에포크 시대를 대변하며, 오늘날에도 전 세계 관광객들의 발길을 끌어모으는 주요 관광 명소로 자리매김하고 있습니다.
세계 최고의 음향 시설을 갖춘 곳 중 하나로 평가받으며, '보그'지에 의해 세계에서 가장 아름다운 오페라 하우스 중 하나로, '트립어드바이저' 여행자들에게는 2022년 브라질에서 가장 아름다운 건물로 선정되는 등 그 가치를 인정받고 있습니다.
아마조나스 극장은 아마존의 자연과 어우러진 유럽풍 예술의 조화로운 상징으로, 과거와 현재를 잇는 문화의 다리 역할을 충실히 수행하고 있습니다.