이거 어때

시기리야 사자바위는 5세기경 스리랑카를 지배했던 카샤파 왕의 드라마틱한 역사와 깊은 연관이 있습니다.
당시 왕국의 장남이었던 카샤파는 평민 출신의 어머니를 두었기에 왕위 계승에 불리한 입장이었습니다.
그는 결국 권력에 대한 강렬한 욕망과 끊임없는 불안감에 휩싸여 아버지인 다투세나 왕을 살해하고 왕좌를 찬탈하는 비극적인 선택을 하게 됩니다.
이후 이복동생인 목갈라나의 보복을 두려워했던 카샤파는 기존 수도였던 아누라다푸라를 떠나, 천연의 요새로서 완벽한 방어가 가능한 곳을 찾던 중 울창한 정글 한가운데 우뚝 솟은 이 거대한 바위산에 주목하게 되었습니다.
기원전 3세기부터 불교 승려들의 수행처로 사용되던 이곳은 477년, 카샤파 왕의 명령에 따라 난공불락의 궁전 요새로 변모하기 시작했습니다.
그는 약 20년에 걸쳐 바위 정상에 거대한 왕궁을 건설하고, 주변에는 정원과 깊은 해자, 견고한 성벽을 조성하며 자신의 왕국을 공고히 하고자 했습니다.
이 모든 건축 과정은 단순한 물리적 구조물을 넘어선 한 왕의 권력과 불안, 그리고 예술적 열망이 복합적으로 투영된 기념비적인 유산이라 할 수 있습니다.
495년, 목갈라나의 귀환과 전투 패배로 카샤파 왕이 자결하면서 시기리야는 짧은 영화를 뒤로 하고 다시 승려들의 품으로 돌아갔지만, 그 흔적은 여전히 경이로움을 자아냅니다.

시기리야 사자바위는 고대 스리랑카 건축 기술과 섬세한 예술의 절정을 보여주는 살아있는 증거입니다.
바위 정상에 자리한 왕궁터는 연회장, 정자, 수영장을 포함한 화려한 궁전의 흔적을 고스란히 간직하고 있으며, 특히 오늘날까지도 작동하는 대나무 파이프 유압 시스템을 갖춘 거대한 수조는 당시의 뛰어난 공학 기술을 짐작하게 합니다.
이 수조는 왕궁의 물 공급을 담당했을 뿐 아니라, 정원을 위한 관개 시설의 핵심이었습니다.
바위 중턱에 다다르면 방문객을 압도하는 규모의 '사자의 문'을 만나게 됩니다.
본래 거대한 사자 형상의 조각상이 입구를 형성했으나, 현재는 사자의 발 부분만 남아 이곳이 '사자 바위'라는 이름으로 불리게 된 이유를 여실히 보여줍니다.
또한, 이곳의 하이라이트 중 하나는 '시기리야의 여인들' 또는 '천상의 여인들'이라 불리는 프레스코 벽화입니다.
당시 500명이 넘는 여성들이 그려져 있었다고 전해지지만, 현재는 18명 정도의 상반신이 드러난 여인상만이 신비로운 아름다움을 발산합니다.
이 벽화는 달걀 흰자, 꿀, 석회 등을 이겨 칠한 '거울 벽'과 함께 고대 스리랑카의 예술적 감각과 기술력을 증명하는 중요한 유적입니다.
거울 벽에는 역대 왕조의 흥망과 벽화 속 여인들을 찬송하는 신할라어 시들이 새겨져 있어 고대 문학의 보고 역할도 겸하고 있습니다.
이 모든 요소들은 1500년 전 사람들이 얼마나 정교하고 예술적인 감각을 가지고 있었는지 여실히 보여줍니다.

시기리야 사자바위 기슭에 펼쳐진 광활한 왕실 정원은 그 자체로 하나의 완벽한 예술 작품입니다.
물의 정원, 바위 정원, 테라스 정원 등으로 구성된 이 정원은 정교한 수리 시설과 완벽한 대칭 설계로 고대 스리랑카에서 가장 아름답게 조성된 정원 중 하나로 평가받습니다.
연못, 분수대, 수생 식물원이 어우러진 물의 정원은 미니 베르사유 궁전을 연상시키며, 자연의 거대한 돌들을 건축물과 조화롭게 배치한 바위 정원은 고도의 미적 감각과 자연 친화적인 설계를 보여줍니다.
이 정원들은 단순한 휴식 공간을 넘어, 왕의 권위와 왕국의 번영을 상징하는 중요한 공간이었으며, 고대 왕궁의 입구로서 방문객들에게 웅장하고 아름다운 첫인상을 심어주었습니다.
또한, 요새 주변을 둘러싼 깊은 해자에는 과거 악어를 풀어놓아 외부의 침입을 막았다는 이야기가 전해지며, 시기리야가 얼마나 철저하게 방어 요새로 기능했는지 엿볼 수 있습니다.
이처럼 시기리야의 정원은 자연의 아름다움을 최대한 활용하면서도 인간의 지혜와 통치 철학을 반영한 공간으로, 고대 스리랑카인들이 자연과 건축을 어떻게 조화시키고 이용했는지에 대한 깊은 통찰을 제공합니다.

시기리야 사자바위를 오르는 여정은 그 자체로 방문객에게 잊지 못할 특별한 경험을 선사합니다.
정상까지 약 1,200개가 넘는 견고한 계단을 올라야 하지만, 오르는 동안 만나는 고대 유적과 아래로 펼쳐지는 변화하는 풍경은 힘든 여정을 잊게 할 만큼 매력적입니다.
바위 중턱의 거대한 사자 발을 지나 철제 계단을 오르면, 마치 거대한 사자의 입 안으로 들어가는 듯한 독특하고 스릴 넘치는 느낌을 받을 수 있습니다.
정상에 다다르면 카샤파 왕의 궁전 유적과 함께 빽빽이 자란 차밭과 주변 산맥이 파노라마처럼 펼쳐지는 숨 막히는 360도 전경이 방문객을 맞이합니다.
이곳에서 바라보는 이른 아침의 일출이나 해 질 녘의 일몰은 평생 잊지 못할 장관을 연출하며, 고대 왕이 이 풍경을 바라보며 어떤 생각에 잠겼을지 상상하게 만듭니다.
시기리야 주변에는 '피두랑갈라 바위'와 같은 대체 등반 코스도 있는데, 이곳에 오르면 시기리야 사자바위의 웅장한 전체 전경을 한눈에 담을 수 있어 또 다른 매력을 선사합니다.
또한, 시기리야 박물관을 방문하여 고대 도시의 역사와 유물에 대한 더 깊은 이해를 얻을 수 있으며, 인근에서 코끼리 사파리를 즐기며 스리랑카의 생생한 자연을 만끽하는 것도 좋은 방법입니다.
등반 시에는 편안한 신발과 모자, 충분한 물을 준비하는 것이 좋습니다.