이거 어때

히메지 성의 역사는 14세기 중반부터 시작됩니다.
1346년 아카마쓰 사다노리(赤松貞範)에 의해 작은 요새로 처음 지어진 이 성은 센고쿠 시대(전국시대)에 이르러 오다 노부나가(織田信長), 도요토미 히데요시(豊臣秀吉) 등 당대 최고의 실력자들의 손을 거치며 그 위상을 확장했습니다.
특히 도요토미 히데요시는 이곳에 3층 천수각을 증축하며 성의 규모를 크게 키웠습니다.
현재의 웅장한 모습은 1601년부터 8년간 이어진 이케다 테루마사(池田輝政)의 대대적인 개축으로 완성되었습니다.
당시 일본 전역의 다이묘들에게 강력한 권력을 과시하고자 했던 에도 막부의 의도가 반영되어, 히메지 성은 전략적으로 매우 중요한 위치에서 주변을 압도하는 거대한 요새로 재탄생했습니다.
수많은 내전과 자연재해, 그리고 2차 세계대전의 공습 속에서도 기적적으로 원형을 보존할 수 있었던 것은 성 자체의 견고함과 함께 일본인들의 각별한 보존 의지 덕분입니다.
1993년 일본 최초의 유네스코 세계문화유산으로 등재된 것은 이러한 역사적, 건축학적 가치를 국제적으로 인정받은 결과입니다.

히메지 성은 그 우아한 외관 덕분에 ‘시라사기조(白鷺城)’, 즉 백로의 성이라는 아름다운 별명으로 불립니다.
희고 깨끗한 회벽과 검은 기와의 조화는 마치 한 마리의 백로가 날개를 펼치고 비상하는 듯한 착각을 불러일으킵니다.
이 흰색 회벽은 단순히 미적인 요소가 아닌, 석회를 주성분으로 하여 불에 강하고 방수 효과가 뛰어난 실용적인 기능까지 갖추고 있습니다.
성의 핵심인 대천수각(大天守閣)은 높이 약 46m에 달하는 5층 6계 구조로, 비대칭적인 지붕선과 복잡하게 얽힌 형태에도 불구하고 전체적으로는 놀라운 균형미와 안정감을 자랑합니다.
소천수각(小天守閣) 세 개가 대천수각과 복도로 연결되어 ‘고부료(渡櫓)’라는 독특한 연립식 구조를 이루고 있으며, 이는 일본 성곽 건축 양식 중에서도 매우 희귀하고 뛰어난 형태입니다.
정교하게 다듬어진 돌담인 이시가키(石垣)는 시간이 지남에 따라 더욱 견고해졌으며, 우아하면서도 견고한 곡선을 이루어 성의 아름다움을 한층 더 돋보이게 합니다.
또한, 성 곳곳에 배치된 섬세한 목조 장식과 다채로운 문양은 단순한 군사 시설을 넘어선 예술 작품으로서의 가치를 증명하고 있습니다.
히메지 성은 일본 고유의 건축 기술과 미학이 집약된 살아있는 교과서라고 할 수 있습니다.

히메지 성이 수백 년간 단 한 번도 함락되지 않았던 이유는 그 어떤 공격도 막아낼 수 있는 치밀하고 정교한 방어 시스템에 있습니다.
성곽 내부로 진입하는 길은 미로처럼 얽혀 있어, 적군이 쉽게 길을 찾지 못하고 혼란에 빠지도록 설계되었습니다.
‘모리노야마루(毛利野丸)’나 ‘히시노몬(菱の門)’과 같은 여러 개의 문과 좁은 통로를 지나야만 핵심부로 다다를 수 있으며, 각 문은 견고한 구조와 철저한 방어 태세를 갖추고 있습니다.
특히, 적의 진격을 늦추고 혼란을 가중시키기 위한 S자형, Z자형 등 굴곡진 경로와 좁은 경사로는 병사들이 공격하기 매우 어려운 환경을 만듭니다.
성벽에는 총안(테포사마, ?砲?間)과 활을 쏘는 구멍(야사마, 矢?間)이 촘촘하게 배치되어 있어, 모든 방향에서 적에게 화살과 총탄을 퍼부을 수 있었습니다.
또한, 성벽 위에서 돌이나 뜨거운 물을 떨어뜨려 적을 제압하는 ‘이시오토시(石落とし)’와 같은 방어 시설도 곳곳에 마련되어 있습니다.
성 전체를 둘러싼 여러 겹의 해자(堀)는 적으로부터의 일차적인 방어선 역할을 했으며, 견고하게 쌓아올려진 돌담은 대포 공격에도 쉽게 무너지지 않는 강도를 자랑했습니다.
이처럼 히메지 성은 단순한 구조물이 아닌, 살아있는 방어 전략이 구현된 거대한 요새로서 일본 성곽 건축의 정수를 보여줍니다.

히메지 성의 심장이자 상징인 대천수각(大天守閣)은 일본 목조 건축 기술의 정점을 보여줍니다.
총 6층으로 이루어진 이 거대한 구조물은 겉으로는 5층으로 보이지만, 내부에는 중간층이 숨겨져 있어 실제로는 6층입니다.
각 층은 당시의 기술로 지어진 거대한 목재 기둥과 보로 견고하게 연결되어 있으며, 지진이 잦은 일본의 환경에서도 수백 년간 굳건히 버텨냈습니다.
내부로 들어서면 넓은 홀과 층마다 다른 높이로 설계된 천장을 볼 수 있습니다.
최상층인 천수각의 꼭대기에서는 히메지 시내와 멀리 세토 내해까지 한눈에 조망할 수 있어, 전략적인 감시탑으로서의 역할을 짐작하게 합니다.
천수각 내부에는 병사들의 숙소와 무기고, 식량 창고 등이 있었으며, 유사시에는 마지막 방어선 역할을 했습니다.
대천수각은 단지 거주 공간이나 방어 시설을 넘어, 영주의 권위를 상징하는 위압적인 존재이자, 성 전체의 중심축으로서 기능했습니다.
수세기 동안 이 거대한 목조 건물이 유지될 수 있었던 비결은 정교한 장인의 기술과 엄격한 관리 덕분입니다.
현재도 정기적인 보수와 점검을 통해 그 원형을 유지하려는 노력이 계속되고 있으며, 방문객들은 천수각을 오르면서 그 웅장함과 함께 과거의 숨결을 직접 느낄 수 있습니다.

히메지 성은 계절마다 다채로운 옷을 입으며 방문객들에게 새로운 감동을 선사합니다.
특히 봄에는 수천 그루의 벚나무가 성 주변을 분홍빛으로 물들이며 환상적인 경관을 연출합니다.
벚꽃이 만개하는 시기에는 성벽과 해자를 배경으로 펼쳐지는 벚꽃의 향연을 보기 위해 전 세계에서 수많은 관광객이 찾아옵니다.
여름의 히메지 성은 푸른 녹음과 어우러져 더욱 웅장하고 시원한 느낌을 주며, 가을에는 단풍이 성벽과 대비를 이루며 황홀한 색채의 향연을 펼칩니다.
겨울에는 눈이 소복이 쌓여 고요하고 신비로운 분위기를 자아내며, 흰 눈을 뒤집어쓴 백로의 성은 더욱 고고한 자태를 뽐냅니다.
성 주변에는 니시노마루 정원, 산노마루 광장 등 여유롭게 산책하며 성의 다양한 면모를 감상할 수 있는 공간들이 많습니다.
특히, 성의 서쪽에 위치한 코코엔(好古園)은 에도 시대의 정원 양식을 재현한 아름다운 일본식 정원으로, 계절별 꽃과 나무, 연못이 어우러져 성과 함께 고즈넉한 풍경을 자랑합니다.
성 내부는 물론 주변 풍경까지 놓치지 않고 둘러보면 히메지 성의 진정한 매력을 온전히 느낄 수 있습니다.
또한, 히메지 시내에는 성과 관련된 박물관이나 역사 거리가 있어 성곽 투어와 함께 일본의 역사와 문화를 깊이 이해하는 좋은 기회를 제공합니다.

히메지 성은 1993년 나라의 호류지(法隆寺)와 함께 일본 최초로 유네스코 세계문화유산으로 등재된 자랑스러운 유적입니다.
이는 히메지 성이 단순한 관광 명소를 넘어, 인류가 공동으로 보존해야 할 뛰어난 보편적 가치를 지닌 문화유산임을 국제적으로 공인받았음을 의미합니다.
성이 지닌 가치는 크게 두 가지로 볼 수 있습니다.
첫째, 일본 봉건 시대의 성곽 건축 기술과 방어 시스템을 가장 완벽하게 보여주는 대표적인 사례라는 점입니다.
둘째, 수백 년간 원형을 거의 그대로 유지해 왔다는 점에서 그 역사적, 건축학적 진정성이 매우 높다는 점입니다.
이러한 가치를 보존하기 위해 일본 정부와 히메지 시는 끊임없이 노력하고 있습니다.
대규모 복원 작업은 오랜 시간과 막대한 비용이 소요되지만, 문화재의 가치를 지키기 위한 필수적인 과정으로 여겨집니다.
가장 최근에는 2009년부터 2015년까지 이어진 '헤이세이의 대수리(平成の大修理)'를 통해 대천수각의 기와와 외벽을 전면 보수하고, 내진 보강 작업을 거쳐 성의 수명을 연장하는 데 힘썼습니다.
이처럼 꾸준한 보존 노력 덕분에 히메지 성은 과거의 영광을 현재에도 고스란히 간직하고 있으며, 미래 세대에게도 이 소중한 유산을 물려줄 수 있게 되었습니다.
히메지 성은 과거의 이야기가 현재에 살아 숨 쉬는 곳이자, 인류의 지혜와 예술적 감각이 집약된 위대한 건축물로서 그 가치를 영원히 빛낼 것입니다.