이거 어때

앙코르 톰은 '위대한 도시'라는 뜻을 지닌 크메르 제국의 마지막이자 가장 웅장한 수도였습니다.
12세기 말, 강력한 왕이었던 자야바르만 7세에 의해 건설된 이 도시는 당시 동남아시아에서 가장 크고 번성했던 문명의 중심지였습니다.
자야바르만 7세는 참파족과의 전쟁에서 승리한 후, 자신의 승리를 기념하고 불교적 이상을 구현하기 위해 앙코르 톰을 건설하기 시작했습니다.
그는 기존 앙코르 지역의 도시들을 재정비하고 확장하여, 거대한 해자와 성벽으로 둘러싸인 완벽한 도심을 설계했습니다.
앙코르 톰은 단순한 왕궁이 아니라, 사원, 주거지, 공공시설이 모두 포함된 자급자족적인 메트로폴리스였습니다.
마하야나 불교를 굳게 믿었던 자야바르만 7세는 도시 곳곳에 불교적 상징과 자비의 메시지를 담아냈으며, 이는 특히 바이욘 사원의 수많은 얼굴상에서 극명하게 드러납니다.
앙코르 톰은 크메르 제국의 정치, 종교, 문화적 역량이 최고조에 달했음을 보여주는 기념비적인 건축물들의 집합체이며, 그 규모와 복잡성은 당시 크메르인들의 뛰어난 건축 기술과 조직력을 짐작하게 합니다.
도시 전체가 하나의 거대한 우주를 상징하도록 설계되었으며, 중심에는 바이욘 사원을 두어 모든 존재가 왕에게 귀결되는 통치 철학을 반영했습니다.
이곳을 거닐다 보면, 고대 크메르 제국의 숨결과 당시의 활기찬 삶을 상상하게 됩니다.

앙코르 톰의 심장이자 상징인 바이욘 사원은 방문객들에게 가장 강렬한 인상을 남기는 곳 중 하나입니다.
사방으로 뻗어 나가는 수십 개의 탑 위에 새겨진 200여 개의 거대한 얼굴상은 자야바르만 7세 자신의 얼굴을 모델로 했다는 설과 보살의 얼굴을 형상화했다는 설이 공존합니다.
이 얼굴상들은 보는 이에게 온화하면서도 신비로운 미소를 건네며, '크메르의 미소'라는 별명으로 불리기도 합니다.
바이욘 사원은 마하야나 불교 사원으로 건설되었으나, 힌두교의 영향 또한 찾아볼 수 있어 크메르 문화의 융합적인 특성을 잘 보여줍니다.
사원 내부와 외부 벽면에는 정교한 부조가 가득 새겨져 있는데, 크메르족과 참파족의 전투 장면, 앙코르 톰 주민들의 일상생활, 신화 속 이야기 등 당시의 사회상과 문화, 종교적 세계관을 엿볼 수 있는 귀중한 자료입니다.
특히 뱃놀이, 시장 풍경, 농경 생활 등 생동감 넘치는 부조들은 마치 살아있는 그림책을 보는 듯한 착각을 불러일으킵니다.
복잡한 구조와 다층적인 의미를 지닌 바이욘 사원은 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 새로운 발견과 경이로움을 선사하며, 고대 크메르 예술의 정수를 만끽할 수 있는 최고의 장소입니다.
이 사원의 복잡한 회랑과 계단을 오르내리며 고대 왕의 영적인 메시지를 느껴보는 것은 앙코르 톰 방문의 하이라이트 중 하나입니다.

앙코르 톰의 북쪽에 자리한 바푸온 사원은 바이욘 사원보다 약 150년 앞선 11세기 중반 우다야디트야바르만 2세에 의해 건설된 힌두교 사원입니다.
거대한 피라미드 형태를 하고 있으며, 메루산을 상징하여 '세상의 중심'을 나타내는 것으로 알려져 있습니다.
과거에는 앙코르 톰 내에서 가장 높고 웅장한 건축물 중 하나였으나, 오랜 세월 동안 붕괴와 침식으로 인해 심하게 손상되었습니다.
특히 20세기 중반부터 진행된 프랑스 고고학자들의 대대적인 복원 작업은 '세계에서 가장 큰 3D 퍼즐'이라고 불릴 만큼 엄청난 난이도를 자랑했습니다.
수십만 개의 돌 조각들을 해체한 후 다시 조립하는 방식으로 진행되었으나, 크메르 내전으로 인해 기록물이 유실되면서 복원 작업에 큰 어려움을 겪었습니다.
그러나 2011년 마침내 복원이 완료되어 오늘날의 모습을 갖추게 되었고, 방문객들은 가파른 계단을 따라 정상까지 오를 수 있게 되었습니다.
정상에서 바라보는 앙코르 톰의 전경은 숨 막히도록 아름답습니다.
사원의 서쪽 벽에는 거대한 와불상이 새겨져 있는데, 이는 후대에 불교로 개조되면서 추가된 것으로 추정됩니다.
바푸온 사원의 건축 양식은 초기 앙코르 양식의 특징을 잘 보여주며, 섬세한 부조와 조각들은 힌두 신화 속 이야기들을 생생하게 전달합니다.
비록 바이욘의 화려함과는 다르지만, 바푸온은 그 웅장한 스케일과 역사적 의미로 방문객들에게 깊은 인상을 남깁니다.

앙코르 톰의 중심부에는 왕실의 영광이 깃든 피미아나카스 사원과 그 주변의 광활한 왕궁터가 자리하고 있습니다.
피미아나카스는 10세기 말 수르야바르만 1세 통치기에 건설된 힌두교 사원으로, 현재는 3층 구조의 피라미드형 기단만 남아있습니다.
과거에는 그 위에 황금으로 장식된 탑이 세워져 있었다고 전해지며, 이는 당시 크메르 왕실의 막강한 권위와 부를 상징했습니다.
전설에 따르면, 크메르 왕은 매일 밤 피미아나카스 꼭대기에 사는 '나가(뱀 신)'의 여신과 동침하여 나라의 안녕을 빌었다고 합니다.
만약 왕이 하루라도 이 의식을 소홀히 하면 재앙이 닥친다고 믿었기 때문에, 이는 왕의 신성한 의무 중 하나였습니다.
피미아나카스 주변에 펼쳐진 왕궁터는 이제 초원으로 변해 버렸지만, 과거에는 수많은 목조 건물과 정원, 연못이 있었을 것으로 추정됩니다.
현재는 돌로 된 건물 기초나 연못의 흔적만을 통해 그 옛날 왕실의 화려했던 생활상을 상상해 볼 수 있습니다.
이곳은 왕족들이 거주하고 국정을 논하며, 중요한 의식을 치르던 크메르 제국의 심장부였습니다.
비록 대부분의 목조 건축물이 소실되었지만, 남아있는 흔적들만으로도 당시 왕국의 위용과 복잡한 사회 구조를 엿볼 수 있습니다.
왕궁터는 앙코르 톰의 핵심 지역으로서, 크메르 제국의 정치적 중심지였음을 상기시켜 줍니다.

코끼리 테라스는 앙코르 톰의 동쪽에 길게 뻗어 있는 거대한 석조 테라스로, 크메르 왕들이 백성들을 알현하고 승리를 기념하며 열병식과 같은 중요한 의식을 거행하던 야외 연단이었습니다.
그 이름처럼 테라스의 벽면에는 수많은 코끼리 조각상과 함께 신화 속 동물, 춤추는 압사라, 전사들의 행렬 등 정교하고 생동감 넘치는 부조가 새겨져 있습니다.
특히 코끼리들은 긴 코로 연꽃을 잡고 있거나 전투에 참여하는 모습 등으로 묘사되어 있어, 당시 크메르 문명에서 코끼리가 지녔던 상징성과 중요성을 짐작하게 합니다.
약 300미터에 달하는 길이는 당시 행사의 웅장함을 짐작하게 하며, 왕이 이 테라스에 앉아 아래 광장에서 펼쳐지는 다채로운 공연과 행사를 관람했을 모습을 상상하게 합니다.
테라스의 북쪽 끝에는 왕실의 무희들이 공연을 펼치던 '춤의 테라스'가 연결되어 있으며, 그 부조들은 크메르 전통춤의 아름다움을 잘 보여줍니다.
코끼리 테라스는 단순한 건축물이 아니라, 왕의 권위와 제국의 영광을 대내외에 과시하던 정치적, 문화적 상징물이었습니다.
이곳을 걷다 보면 마치 시간 여행을 하듯 고대 크메르 제국의 화려했던 시절로 돌아간 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
햇빛 아래 빛나는 부조들은 과거의 이야기를 속삭이는 듯하며, 그 섬세함과 규모는 현대인의 감탄을 자아내기에 충분합니다.

코끼리 테라스 바로 북쪽에 위치한 나병왕 테라스는 그 이름만큼이나 독특하고 신비로운 분위기를 자아냅니다.
이 테라스는 12세기 말 자야바르만 7세에 의해 건설된 것으로 추정되지만, 왜 '나병왕'이라는 이름이 붙었는지에 대해서는 여러 설이 존재합니다.
가장 널리 알려진 설은 자야바르만 7세가 나병을 앓았기 때문이라는 것과, 크메르의 전설적인 왕 '야마'를 형상화한 나병 환자의 조각상이 발견되었기 때문이라는 것입니다.
테라스 상단에는 성별이 불분명한 석상이 놓여 있는데, 이는 심판의 신 야마를 나타내는 것으로 추정됩니다.
테라스의 벽면에는 조각된 부조들이 이중으로 겹쳐져 있는 특이한 구조를 가지고 있습니다.
바깥쪽 부조는 오랜 세월 풍화되어 잘 보이지 않지만, 안쪽 벽을 파고 들어가 보면 놀랍도록 잘 보존된 정교한 조각들을 발견할 수 있습니다.
이 이중 구조는 나중에 추가된 것이 아니라, 처음부터 계획된 설계였다는 점에서 크메르 건축가들의 뛰어난 기술력을 엿볼 수 있습니다.
벽면에는 인어, 신화 속 동물, 그리고 신과 여신 등 다양한 형상들이 가득 채워져 있으며, 이들은 저승 세계의 모습이나 힌두 신화의 다양한 이야기를 담고 있습니다.
나병왕 테라스는 단순한 유적을 넘어, 크메르인들의 내세관과 신비로운 상상력을 엿볼 수 있는 흥미로운 장소입니다.
이곳의 숨겨진 부조들을 찾아보는 것은 앙코르 톰 탐험의 또 다른 즐거움을 선사합니다.
그늘진 좁은 통로를 따라 걸으며 고대 조각의 섬세함을 감상하는 것은 마치 비밀의 문을 통과하는 듯한 특별한 경험이 됩니다.

앙코르 톰은 4개의 거대한 성벽과 그 바깥을 둘러싼 폭 100미터에 달하는 해자로 이루어진 견고한 방어 체계를 갖추고 있었습니다.
이 성벽과 해자는 단순히 외부의 침략을 막는 기능을 넘어, 도시 내부의 평화와 질서를 유지하는 데 중요한 역할을 했습니다.
정사각형 형태의 성벽은 각 변의 길이가 약 3킬로미터에 달하며, 높이는 8미터에 이르는 거대한 규모를 자랑합니다.
각 방위별로 5개의 성문(동쪽에는 승리의 문과 죽음의 문, 북, 서, 남쪽에 각각 하나의 문)이 있는데, 특히 남문과 북문은 보존 상태가 양호하여 앙코르 톰의 웅장함을 가장 잘 보여줍니다.
성문 위에는 바이욘 사원의 얼굴상과 유사한 사면의 관음보살상이 새겨져 있어, 도시를 수호하는 신성한 의미를 더합니다.
각 성문 앞에는 나가(일곱 머리 뱀)를 든 신들과 아수라(악마)들이 길게 늘어서 마치 우주의 창조 신화인 '우유 바다 젓기' 의식을 형상화하고 있습니다.
이는 앙코르 톰이 단순히 왕의 거주지가 아니라, 우주적 질서를 상징하는 신성한 공간임을 보여줍니다.
해자는 단순한 방어 시설이 아니라, 농업 용수를 공급하고 도시의 기후를 조절하는 중요한 역할도 했습니다.
앙코르 톰의 성벽과 해자는 크메르 제국의 뛰어난 토목 기술과 방어 전략을 엿볼 수 있는 중요한 유산입니다.
이 거대한 규모의 방어 시설은 당시 크메르 제국의 국력과 지혜를 여실히 보여주며, 오늘날까지도 그 장엄한 모습을 잃지 않고 있습니다.