이거 어때

겐트는 스헬데 강과 레이에 강이 합류하는 지점에 자리 잡은 천혜의 요새이자 상업 중심지였다.
이 두 강은 겐트가 중세 시대에 유럽 직물 산업의 핵심 거점으로 성장하는 데 결정적인 역할을 했다.
9세기경 바이킹의 침략을 막기 위해 처음 요새가 건설된 이후, 겐트는 점차 도시의 면모를 갖추기 시작했으며, 11세기부터는 플랑드르 백작령의 가장 중요한 도시 중 하나로 부상했다.
특히 양모와 직물 생산은 겐트의 경제를 폭발적으로 성장시켰고, 13세기와 14세기에는 파리 다음으로 큰 도시로 손꼽힐 정도로 번성했다.
도시의 번영은 길드 조직의 발달을 촉진했으며, 막강한 부를 축적한 길드들은 자신들의 위세를 과시하듯 웅장한 길드하우스와 교회를 건설하여 오늘날 겐트 구시가지의 독특한 스카이라인을 형성하는 데 기여했다.
이 시기 겐트 시민들은 강력한 자치권을 누렸으며, 이는 도시의 자유로운 분위기와 진취적인 정신을 고취하는 원동력이 되었다.
강을 따라 발달한 수운은 원자재와 완제품의 운송을 용이하게 했고, 이는 겐트가 국제 무역의 허브로 자리매김하는 데 결정적인 역할을 했다.
겐트의 역사는 단순한 과거의 기록이 아니라, 도시 곳곳에 새겨진 건축물과 문화 속에 살아 숨 쉬는 현재진행형의 유산이다.

겐트 구시가지의 건축물들은 그 자체로 살아있는 역사 교과서이다.
가장 먼저 눈길을 끄는 것은 유네스코 세계문화유산으로 지정된 벨프리 종루(Belfry of Ghent)이다.
91미터 높이의 이 종루는 중세 시대 시민의 자유와 번영을 상징하며, 꼭대기에 오르면 겐트 시내 전경을 한눈에 조망할 수 있다.
종루 옆에는 웅장한 성 바보 대성당(St.
Bavo's Cathedral)이 자리하고 있는데, 고딕 양식의 정수를 보여주는 이 대성당은 세계적으로 유명한 얀 반 에이크의 걸작, '겐트 제단화(Adoration of the Mystic Lamb)'를 소장하고 있어 더욱 명성이 높다.
제단화는 르네상스 초기 플랑드르 회화의 정점을 보여주는 작품으로, 섬세한 묘사와 색채가 압권이다.
대성당 맞은편에는 초기 고딕 양식의 걸작인 성 니콜라스 교회(St.
Nicholas' Church)가 위엄 있는 자태를 뽐낸다.
이 세 건축물은 이른바 '겐트의 세 탑'을 이루며 구시가지의 상징적인 풍경을 완성한다.
이 외에도 다양한 길드하우스들이 그라슬레이와 코렌레이 운하변에 늘어서 있어 중세 상인들의 위세를 짐작하게 한다.
각 건축물은 저마다의 이야기를 담고 있으며, 세월의 흐름 속에서도 변치 않는 아름다움을 자랑하며 겐트의 황금기를 증언하고 있다.

겐트의 매력을 논할 때 운하를 빼놓을 수 없다.
특히 그라슬레이(Graslei)와 코렌레이(Korenlei)는 겐트 구시가지의 심장이자 가장 사진 찍기 좋은 명소로 손꼽힌다.
레이에 강변에 위치한 이 두 거리는 중세 시대에 곡물 시장과 항구로 번성했던 곳으로, 강을 따라 늘어선 아름다운 길드하우스들은 당시 겐트의 경제력을 가늠케 한다.
길드하우스들은 각기 다른 양식과 섬세한 장식으로 꾸며져 있어 건축학적으로도 큰 가치를 지닌다.
오늘날 이 건물들은 세련된 레스토랑, 카페, 바 등으로 변모하여 관광객들에게 여유로운 휴식 공간을 제공한다.
햇살 좋은 날이면 강변 테라스에 앉아 겐트의 정취를 만끽하는 사람들로 활기가 넘친다.
운하를 따라 유람선을 타는 경험은 겐트 구시가지의 풍경을 색다른 시각으로 감상할 수 있는 최고의 방법이다.
뱃길을 따라 이동하며 가이드의 설명을 들으면, 중세 상인들이 물건을 싣고 내리던 모습이나 도시의 방어 체계를 더욱 생생하게 상상할 수 있다.
밤이 되면 건물에 조명이 밝혀져 낮과는 또 다른 황홀한 야경을 선사하며, 낭만적인 분위기는 방문객들의 마음을 사로잡는다.
그라슬레이와 코렌레이는 단순한 강변이 아니라, 겐트의 역사와 현재, 그리고 미래가 함께 흐르는 생명력 넘치는 공간이다.

겐트 구시가지의 북쪽에는 견고한 모습으로 서 있는 그라벤스틴 성(Gravensteen Castle)이 있다.
이 성은 12세기에 플랑드르 백작 필립 알자스가 십자군 전쟁에서 돌아온 후, 도시의 권력과 백작의 위세를 과시하기 위해 건설한 요새이다.
중세 성의 전형적인 모습을 보여주는 이 성은 넓은 해자와 높은 성벽, 그리고 견고한 탑들로 이루어져 있어 과거 겐트가 얼마나 중요한 전략적 요충지였는지를 짐작하게 한다.
성 내부로 들어서면 플랑드르 백작들의 거주 공간, 대연회장, 그리고 과거 고문 도구들이 전시된 박물관을 둘러볼 수 있다.
특히 성의 가장 높은 탑에 오르면 겐트 구시가지의 전경과 함께 주변을 감싸는 도시의 모습이 파노라마처럼 펼쳐져 장관을 이룬다.
그라벤스틴 성은 단순한 역사적 유물을 넘어, 중세 기사들의 삶과 플랑드르 지역의 정치적 역동성을 생생하게 체험할 수 있는 공간이다.
성벽을 따라 걷다 보면 수백 년 전의 시간이 그대로 멈춘 듯한 신비로운 느낌을 받게 되며, 성 곳곳에 숨겨진 이야기들은 방문객들의 상상력을 자극한다.
성 자체의 웅장함과 함께 그 안에 담긴 무거운 역사적 의미는 겐트 여행의 필수 코스로 꼽히는 이유를 명확히 보여준다.

겐트 구시가지의 진정한 매력은 큰 대로변을 벗어나 좁고 구불구불한 골목길에 숨어 있다.
중세 시대의 모습을 고스란히 간직한 이 골목들은 자갈길로 이루어져 있으며, 아기자기한 상점, 부티크, 그리고 지역 특산품을 파는 가게들로 가득하다.
이곳에서는 벨기에 전통 수제 초콜릿 가게에서 달콤한 유혹을 느끼거나, 갓 구운 벨기에 와플의 향기에 이끌려 잠시 발길을 멈추게 된다.
겐트는 미식의 도시로도 유명한데, 특히 지역 맥주와 함께 즐기는 플랑드르식 스튜(스투브플리스)나 홍합 요리(무흐르 에 프리트)는 여행객들의 입맛을 사로잡는다.
겐트 특유의 달콤한 코끼리코 모양의 캔디 '네으스케(cuberdon)'를 맛보는 것도 잊지 못할 경험이 될 것이다.
이외에도 매주 열리는 플라워 마켓(Bloemenmarkt)이나 금요일 마켓(Vrijdagmarkt) 같은 전통 시장은 현지 주민들의 생활을 엿볼 수 있는 좋은 기회를 제공하며, 신선한 식재료와 수공예품들을 구경하는 재미가 쏠쏠하다.
골목길 곳곳에 숨어 있는 작은 갤러리나 아트 스튜디오를 발견하는 즐거움도 빼놓을 수 없다.
겐트의 골목길을 걷는 것은 단순한 이동이 아니라, 도시의 오랜 역사와 현재의 활기가 교차하는 생동감 있는 경험 그 자체이다.

겐트는 단순한 역사 도시를 넘어, 풍부한 예술과 문화를 자랑하는 도시다.
고대와 중세의 유산을 소중히 여기면서도, 현대 미술과 디자인을 적극적으로 수용하며 끊임없이 변화하고 발전하는 모습을 보여준다.
디자인 뮤지엄 겐트(Design Museum Gent)는 벨기에와 국제적인 디자인 트렌드를 한눈에 볼 수 있는 곳으로, 과거의 공예품부터 현대의 실험적인 디자인까지 다양한 컬렉션을 전시하고 있다.
또한, 겐트에는 르네 마그리트와 같은 벨기에 출신 초현실주의 작가들의 영향을 받은 독특한 예술 작품들을 길거리에서도 쉽게 찾아볼 수 있다.
도시 곳곳의 벽화나 스트리트 아트는 겐트의 예술적 감각을 엿볼 수 있게 한다.
매년 7월에 열리는 겐트 페스티벌(Gentse Feesten)은 유럽 최대 규모의 거리 축제 중 하나로, 10일 동안 도시 전체가 거대한 공연장으로 변모한다.
음악, 연극, 퍼레이드 등 다채로운 행사들이 밤낮으로 펼쳐져 전 세계에서 모인 사람들과 함께 축제의 열기를 만끽할 수 있다.
또한 겐트는 자전거 친화적인 도시로서, 자전거를 타고 구석구석을 탐험하며 겐트만의 독특한 분위기를 온몸으로 느낄 수 있다.
이처럼 겐트는 과거의 웅장함에만 머무르지 않고, 현대 예술과 활기찬 문화를 끊임없이 재생산하며 방문객들에게 항상 새로운 영감을 선사한다.