이거 어때

만리장성의 기원은 기원전 7세기, 춘추전국시대까지 거슬러 올라갑니다.
당시 중국의 여러 제후국들은 서로의 침략을 방어하고 북방의 이민족으로부터 국경을 보호하기 위해 각기 성벽을 쌓기 시작했습니다.
특히 북방 국경과 접했던 조나라, 연나라, 진나라 등은 흉노족과 같은 유목민족의 위협에 대비하여 장성을 축조했습니다.
이 시기에 건설된 성벽들은 주로 흙을 다져 만드는 토성의 형태였으며, 각국의 방어선을 형성하는 중요한 역할을 수행했습니다.
이러한 초기 장성들은 훗날 통일 왕조 시대에 더 거대한 만리장성으로 발전하는 초석이 되었습니다.

만리장성 건설의 가장 근본적인 목적은 중국 대륙의 북방에서 끊임없이 침입해오던 유목민족의 공격을 방어하는 것이었습니다.
흉노족, 몽골족, 그리고 훗날의 만주족에 이르는 다양한 북방 민족들은 뛰어난 기마술과 약탈적인 성향으로 중국 왕조에 심각한 위협이 되었습니다.
만리장성은 단순히 물리적인 장벽 역할뿐만 아니라, 유목민들이 침입 후 약탈한 가축과 물품을 가지고 쉽게 도주하지 못하도록 막는 기능도 했습니다.
또한, 국경을 넘어온 가축을 찾는다는 핑계로 이민족이 침입하는 것을 막기 위한 목적도 내포하고 있었습니다.
성벽 위에 세워진 봉수대와 망루는 적의 움직임을 조기에 감지하고 신속하게 정보를 전달하여 방어 병력이 효과적으로 대응할 수 있도록 하는 감시 및 통신망 역할도 겸했습니다.

중국을 통일한 진시황은 기원전 214년, 기존의 제후국들이 쌓았던 성벽들을 연결하고 확장하여 최초의 통합된 만리장성을 건설했습니다.
당시 주관자는 몽염 장군이었으며, 진시황의 만리장성은 주로 흉노족의 남침을 방비하는 데 중점을 두었습니다.
그러나 진나라의 붕괴와 함께 이 장성도 한동안 유적으로 남게 되었습니다.
이후 한나라 시대에 무제에 의해 다시 대규모 공사가 진행되어 장성의 위치가 변경되고 길이가 더욱 길어졌습니다.
오늘날 우리가 흔히 '만리장성'이라고 부르는 대부분의 구간은 명나라 시대에 완성된 것으로, 북방 민족, 특히 몽골족의 침입을 막기 위해 벽돌을 사용하여 더욱 견고하게 축조되었습니다.
명나라 장성은 허베이성의 산해관에서부터 간쑤성의 가욕관에 이르는 방대한 규모를 자랑하며, 당시의 건축 기술과 전략적 사고를 엿볼 수 있는 걸작으로 평가받습니다.

만리장성은 단순한 선형의 벽이 아니라, 각 지역의 지형과 방어 목적에 따라 다양한 구조와 재료로 건설된 복합적인 군사 방어 체계입니다.
평균 높이는 약 6~7미터, 폭은 4~5미터에 달하며, 말과 병거의 이동을 원활하게 하기 위한 충분한 폭을 갖추고 있습니다.
성벽 위에는 일정 간격으로 망루, 봉수대, 병영, 요새 등이 배치되어 적의 침입을 감시하고 병력을 주둔시키는 역할을 했습니다.
특히 명나라 시대에 축조된 구간들은 견고한 벽돌과 석재를 사용하여 내구성을 높였으며, 지역에 따라 이중으로 축성된 곳도 존재합니다.
중국 국가문물국의 2012년 조사에 따르면, 벽, 참호, 자연 방어 시설, 망루 등을 포함한 만리장성의 공식 총 길이는 약 21,196.18km에 달하며, 이는 지구 둘레의 절반 이상에 해당할 정도로 인류 최대의 토목공사임을 증명합니다.

중국 북부, 특히 베이징 주변 지역에는 관광객들에게 잘 알려진 만리장성의 여러 구간들이 존재합니다.
팔달령은 베이징에서 가장 유명하고 잘 보존된 구간 중 하나로, 접근성이 좋고 웅장한 경관을 자랑하여 많은 관광객이 찾습니다.
모전욕 장성은 팔달령보다 비교적 한적하며 아름다운 자연경관과 함께 복원된 성벽을 감상할 수 있습니다.
금산령과 사마대 장성은 험준한 산악 지형을 따라 이어지는 원형이 잘 보존된 구간으로, 트레킹을 즐기는 이들에게 인기가 많습니다.
거용관은 팔달령과 함께 베이징 북쪽 방어의 요충지였으며, 황화청은 물과 만리장성이 어우러진 독특한 풍경을 선사합니다.
이 외에도 허베이성의 산해관은 만리장성의 동쪽 끝을, 간쑤성의 가욕관은 서쪽 끝을 상징하는 중요한 요새로, 각기 다른 역사적 배경과 특징을 가지고 있습니다.

만리장성은 엄청난 규모와 방어력을 갖추었음에도 불구하고, 역사적으로 완벽한 방어막은 아니었습니다.
광활한 길이를 모두 효과적으로 방어하기 어려웠고, 일부 구간은 자연적인 지형을 활용하여 쌓았기 때문에 취약한 부분이 존재했습니다.
13세기 몽골족의 침입이나 17세기 만주족의 명나라 정복 사례는 만리장성이 외부 침략을 완전히 막지 못했음을 보여줍니다.
때로는 내부의 분열이나 배신으로 인해 장성이 무력화되기도 했습니다.
그럼에도 불구하고 만리장성은 중국인들에게 단순한 방어 시설을 넘어선 의미를 지닙니다.
이는 국가 방어의 상징이자 중화민족의 단결과 강인함을 나타내는 정신적 지표가 되었으며, '장성에 올라보지 못한 이는 사나이가 아니다'라는 격언처럼 중국인의 자부심을 대표하는 건축물이 되었습니다.