이거 어때

거북이는 수중 생물이지만, 어류와는 달리 물에 많은 양의 배설물과 사료 찌꺼기를 남깁니다.
특히, 거북이의 배설물은 단백질 함량이 높아 암모니아 생성량이 많고, 그 양 또한 상당하여 물을 빠르게 오염시키는 주범이 됩니다.
이러한 오염된 물은 박테리아와 곰팡이 번식의 온상이 되어 거북이의 피부병, 등껍질 연화증, 눈병, 호흡기 질환 등 치명적인 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
또한, 악취 발생의 주요 원인이 되어 사육자의 생활 환경에도 부정적인 영향을 미칩니다.
효과적인 여과 시스템은 이러한 유해 물질을 제거하고 물을 맑고 깨끗하게 유지하여 거북이가 건강하게 성장할 수 있는 기반을 마련해줍니다.
이는 단순히 보기 좋은 환경을 넘어서, 거북이의 면역력을 강화하고 스트레스를 줄여주며, 장기적으로는 사육자의 관리 부담을 줄여주는 중요한 역할을 합니다.
따라서 거북이에게 적합한 필터를 선택하고 주기적으로 관리하는 것은 거북이 사육의 가장 기본적인 책임이자 필수적인 요소입니다.

거북이 사육에 사용되는 필터는 크게 내부 필터, 외부 필터, 걸이식 필터, 그리고 스펀지 필터 등으로 나눌 수 있습니다.
각 필터는 고유한 장단점과 작동 원리를 가지고 있습니다.
내부 필터는 주로 수조 내부에 설치되며, 간단한 구조와 비교적 저렴한 가격이 장점입니다.
주로 소형 수조나 보조 필터로 사용되지만, 여과 용량이 제한적일 수 있습니다.
외부 필터, 일명 캐니스터 필터는 수조 외부에 설치되어 강력한 여과력을 자랑합니다.
대용량의 여과재를 수용할 수 있어 물리적, 생물학적, 화학적 여과를 동시에 효과적으로 수행할 수 있으며, 수조 내 공간을 차지하지 않아 미관상 좋습니다.
다만 초기 설치 비용이 높고 청소가 다소 복잡할 수 있습니다.
걸이식 필터(HOB, Hang-On-Back)는 수조 뒷면에 걸쳐 설치되며, 내부 필터보다 여과력이 좋으면서도 외부 필터보다는 설치와 관리가 용이합니다.
주로 중소형 수조에 적합하며, 물을 순환시키면서 산소 공급에도 기여합니다.
스펀지 필터는 공기펌프를 이용해 물을 여과하는 방식으로, 주로 치어 사육이나 생물학적 여과를 강화할 때 사용됩니다.
저렴하고 관리가 쉽지만, 물리적 여과력은 떨어집니다.
이 외에도 바닥재 아래에 설치하는 저면 필터나, 전문적인 수조에서 사용되는 섬프(Sump) 필터 등 다양한 종류가 있으며, 각 필터의 특징을 이해하고 자신의 사육 환경에 맞는 것을 선택하는 것이 중요합니다.

거북이 필터를 선택할 때는 몇 가지 핵심 요소를 고려해야 합니다.
첫째, 수조의 크기와 물의 양이 중요합니다.
필터는 일반적으로 수조 용량의 3~5배 이상의 물을 시간당 순환시킬 수 있는 여과 용량을 가져야 합니다.
거북이는 물을 오염시키는 정도가 매우 높으므로, 여유 있는 용량의 필터를 선택하는 것이 좋습니다.
둘째, 사육하는 거북이의 크기와 마릿수를 고려해야 합니다.
거북이가 크거나 여러 마리를 함께 사육한다면 더욱 강력하고 효율적인 여과 시스템이 필요합니다.
셋째, 필터의 여과 방식(물리적, 생물학적, 화학적)을 균형 있게 갖춘 제품을 선택하는 것이 이상적입니다.
물리적 여과는 찌꺼기를 제거하고, 생물학적 여과는 유해 질소를 분해하며, 화학적 여과는 냄새와 색소를 제거하는 역할을 합니다.
넷째, 필터의 설치 및 유지보수 용이성도 중요한 고려 사항입니다.
정기적인 청소와 여과재 교체가 필요한 만큼, 번거롭지 않게 관리할 수 있는 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
마지막으로, 예산 또한 무시할 수 없는 부분입니다.
초기 구매 비용뿐만 아니라 전기료, 여과재 교체 비용 등 장기적인 유지 비용도 함께 고려하여 합리적인 선택을 해야 합니다.

올바른 필터 설치는 여과 시스템의 효율을 극대화하는 첫걸음입니다.
필터의 종류에 따라 설치 방법이 다르므로, 반드시 제품 설명서를 꼼꼼히 읽고 지침에 따라 정확하게 설치해야 합니다.
외부 필터의 경우, 입수구와 출수구의 위치를 적절히 배치하여 수조 전체의 물이 원활하게 순환되도록 하는 것이 중요합니다.
물의 흐름이 한쪽으로만 집중되지 않도록 유도하여 사각지대 없이 모든 물이 여과기를 거치도록 해야 합니다.
필터가 제 기능을 지속적으로 발휘하기 위해서는 주기적인 관리가 필수적입니다.
물리적 여과재(스펀지, 필터 솜 등)는 오염 물질로 막히기 쉬우므로, 1~2주에 한 번 정도 수조의 물을 이용하여 가볍게 세척해주는 것이 좋습니다.
수돗물로 세척할 경우 염소 성분으로 인해 유익 박테리아가 손상될 수 있으니 주의해야 합니다.
생물학적 여과재(세라믹 링, 바이오 볼 등)는 가능한 한 오랫동안 유지하는 것이 좋지만, 물의 흐름이 심하게 방해될 정도로 오염되었다면 조심스럽게 청소해야 합니다.
활성탄과 같은 화학적 여과재는 흡착 능력이 한정적이므로, 제조사의 권장 주기에 따라 교체해주는 것이 중요합니다.

필터의 핵심은 바로 여과재입니다.
여과재는 물리적, 생물학적, 화학적 여과라는 세 가지 주요 기능을 수행합니다.
물리적 여과재는 스펀지, 필터 솜, 여과 패드 등이 대표적이며, 물속의 부유물, 사료 찌꺼기, 배설물 등 눈에 보이는 큰 입자들을 걸러내는 역할을 합니다.
이는 수조의 투명도를 유지하고 다음 단계의 여과 부담을 줄여줍니다.
물리적 여과재가 오염되면 물의 흐름이 방해받고 여과 효율이 떨어지므로, 주기적인 세척 또는 교체가 필수적입니다.
생물학적 여과재는 세라믹 링, 바이오 볼, 다공성 암석 등이 있으며, 표면적이 넓어 유익 박테리아가 서식하기에 이상적인 환경을 제공합니다.
이 박테리아들은 거북이 배설물에서 나오는 독성이 강한 암모니아를 덜 해로운 아질산염으로, 다시 무독성에 가까운 질산염으로 변환시키는 '질산화 과정'을 수행합니다.
생물학적 여과는 수질 안정화에 가장 중요한 역할을 하므로, 갑작스러운 교체나 소독을 피해야 합니다.
화학적 여과재는 활성탄, 제오라이트, 암모니아 흡착제 등이 있으며, 물속의 냄새, 색소, 특정 유해 물질을 흡착하여 제거하는 역할을 합니다.
특히 활성탄은 물을 맑게 하고 냄새를 제거하는 데 효과적이지만, 흡착 능력이 한정적이며 일정 시간이 지나면 포화 상태가 되어 더 이상 기능하지 않으므로 정기적으로 교체해야 합니다.
이 세 가지 여과재를 조합하여 사용하는 것이 가장 이상적인 여과 시스템을 구축하는 방법입니다.

아무리 잘 관리된 필터 시스템이라도 가끔 문제가 발생할 수 있습니다.
가장 흔한 문제 중 하나는 필터 작동 중단입니다.
이는 전원 공급 문제, 임펠러 고착, 모터 고장 등 여러 원인이 있을 수 있습니다.
먼저 전원 연결 상태를 확인하고, 임펠러 부분에 이물질이 끼어 있지 않은지 점검해야 합니다.
필터에서 소음이 심하게 발생한다면, 내부 부품의 마모나 이물질 끼임이 원인일 수 있습니다.
필터를 분해하여 청소하고, 마모된 부품은 교체해 주어야 합니다.
여과 효율이 떨어진다는 것은 수조 물이 탁하거나 악취가 나는 경우로 판단할 수 있습니다.
이는 주로 여과재의 오염, 수명이 다한 여과재 미교체, 또는 필터 용량 부족이 원인일 수 있습니다.
물리적 여과재를 세척하거나 교체하고, 생물학적 여과재의 상태를 점검하며, 필요한 경우 더 큰 용량의 필터로 교체하거나 보조 필터를 추가하는 것을 고려해야 합니다.
필터에서 물이 새는 문제는 대부분 연결 부위의 고무 패킹 손상이나 잘못된 조립 때문에 발생합니다.
해당 부품을 점검하고 필요시 교체하거나 재조립해야 합니다.
이러한 문제들은 조기에 발견하고 적절하게 대처하는 것이 거북이의 건강을 지키는 데 매우 중요합니다.

기본적인 필터 시스템 외에도 거북이에게 최적의 수질 환경을 제공하기 위한 다양한 고급 여과 시스템과 보조 장치들이 존재합니다.
섬프(Sump) 필터는 대형 수조나 여러 마리의 거북이를 사육하는 환경에서 주로 사용되는 전문적인 여과 방식입니다.
수조 아래에 별도의 물탱크를 두고 여러 종류의 여과재를 대량으로 사용하여 극대화된 여과 효율을 제공하며, 장비들을 깔끔하게 숨길 수 있다는 장점이 있습니다.
자외선(UV) 살균기는 물속의 유해 박테리아, 바이러스, 조류(녹조) 등을 살균하여 물을 맑게 하고 질병 발생률을 낮추는 데 효과적입니다.
특히 녹조 발생이 잦거나 병원균 감염에 민감한 환경에서 유용하게 사용될 수 있습니다.
단백질 스키머는 주로 해수어항에서 사용되지만, 고도로 오염되기 쉬운 일부 대형 거북이 수조에서도 수면 위의 단백질 거품을 제거하여 수질 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
또한, 히터와 온도계는 물의 온도를 일정하게 유지하여 거북이가 스트레스 없이 생활할 수 있도록 돕는 필수 보조 장치이며, 수질 테스트 키트는 정기적으로 암모니아, 아질산염, 질산염, pH 수치 등을 측정하여 물의 상태를 정확하게 파악하고 필요한 조치를 취하는 데 도움을 줍니다.
이러한 고급 시스템과 보조 장치들을 적절히 활용하면 거북이에게 더욱 안정적이고 건강한 환경을 제공할 수 있습니다.